Royal Albatros

Een liedje van verlangen is het lied van Fleedwood Mac “Albatros”. Ik zing het de laatste tijd vaak in mijn hoofd. Het komt door de Albatrossen waar ik helemaal verliefd op ben geworden. Het zijn hele mooie vogels en ze vliegen, nee zweven zo fantastisch op de wind. Een enkele keer gebruiken ze hun vleugels om bij te sturen. In Dunedin zit een kolonie die ieder jaar daar komt broeden. In september komen ze aan, zoeken hun vaste partner weer op en starten het voortplanten. Ze leggen in oktober de eieren die komen uit eind november en daarna worden de jongen gevoed door beide ouders. Dat betekent ook dat de jongen veel alleen op het nest zitten. Dit gaat door tot eind maart. Daarna beginnen de jongen met fladderen, leren starten op de wind. Ze laten zich meevoeren met de winden. Ze schijnen dit van nature meegekregen te hebben want hun ouders leren het ze niet. Als ze volgroeid zijn maken ze de oversteek naar het westen, Zuid Amerika, alleen. Daar vissen ze veel en sterken ze aan. Ze vliegen door naar South Georgia, waar het grootste deel van hen gaat broeden. Anderen keren in september via de andere zijde van het zuidelijk halfrond weer terug naar de broedplaats in Dunedin. Dat doen ze 4 jaar zonder dat ze zelf gaan broeden. Deze jaren zijn ze puber en adolescent en leren ze alle communicatie die nodig is om volwassen te worden. Je ziet ze ook met meerderen op een plek staan te kwetteren en te gesticuleren, net als hangjongeren. Als ze te dicht bij een nest komen worden ze door de volwassene weggestuurd. Na vier jaar hangen komen ze, na weer eerst de hele wereld rond te hebben gevlogen, terug naar de thuishaven om een partner voor het leven te zoeken en nakomelingen te krijgen. Eén per nest, dat is heel kwetsbaar. De Albatros eet veel inktvis die dood gaat na het eieren leggen en boven komen drijven. Hij is het grootste deel van zijn leven op zee, 90% van de tijd, alleen. Toch zijn het sociale vogels. De grootste bedreiging voor de Albatros is de visserij, de netten die in zee hangen met blinkertjes die op vis lijken. Tegenwoordig moeten de netten lager hangen zodat de Albatros er niet meer in verstrikt kan raken. Daarnaast heeft veranderde klimaat invloed op de broedgebieden. Als het er te warm wordt sterven de kuikens al in het ei.

Tijdens de overtocht van het Zuidereiland naar het Noordereiland heb ik een paar Albatrossen gespot. Een vloog een hele tijd met het schip mee en die heb ik langdurig gefilmd. Ik probeer er het lied van Fleedwood Mac onder te zetten, als dat niet lukt moet je het zelf maar meezingen. Ik vind het in ieder geval een goede combinatie. De Albatros, hij blijft mij verblijden.